ANIMALES DE LA SIERRA
Estos animales
representan la riqueza de nuestra sierra en los pisos
ecológicos más bajos y debido a la proximidad de la árida costa, encontramos
solo presencia de aves como las tórtolas o los picaflores. Ascendiendo por la
vertiente occidental de los Andes podemos denotar ya la presencia de mamíferos
como el zorrillo o incluso la taruca (ciervo andino).
La zona
montañosa, donde todavía existe cobertura vegetal alberga aún al oso de
anteojos y los pumas aunque cada vez en menor número. En las elevaciones y
planicies altoandinas es notoria la abundancia de auquénidos domesticados como
la llama y la alpaca, y especies semi-silvestres como la vicuña y el guanaco.
También es la tierra de los roedores como la chinchilla y la vizcacha que
estuvieron a punto de desaparecer a inicios del siglo XX. Finalmente las
alturas andinas constituyen el territorio de los depredadores como el gavilán,
halcón y cóndor
Los animales más
típicos de esta área son los auquénidos o camélidos andinos, es decir, la
llama, la alpaca, el guanaco y la vicuña, cuyo hábitat natural son las praderas
que se extienden a más de 3.500 metros de altura.
Los dos primeros
fueron pronto domesticados por el hombre peruano, pero con los otros dos nunca
ha podido. La llama, el mayor de los cuatro, era y es un animal de carga,
aunque un poco limitado. La alpaca siempre se ha utilizado como productora de
lana. Además, la carne de ambos es uno de los alimentos andinos por excelencia,
bien en forma de tiras secas (charqui en quechua) o cocinada fresca.
Rebaños de estas
dos especies son muy comunes en los alrededores de Cuzco y Puno, así como en la
zona de punas que atraviesa el ferrocarril que une ambas ciudades. El guanaco,
cazado por los antiguos pobladores andinos para utilizar su carne, está al
borde de la extinción. Por el contrario, se ha conseguido mantener un número
suficiente de vicuñas como para garantizar su supervivencia, gracias, en parte,
a las reservas nacionales creadas para su protección, como Pampa Galeras y
Pampa Cañahuas.
Pero además,
mencionar los Andes es hablar del cóndor, sin la menor duda el rey de los
cielos que cubren la cordillera. Sin embargo, su supervivencia, como la de
otros carroñeros alados de todo el mundo, se encuentra amenazada ante la
escasez de alimentos, lo que impide que haya grandes colonias de esta especie. Aun
así, todavía hoy se pueden apreciar varios ejemplares si uno se acerca hasta el
Cañón del Colca, a pocos kilómetros de Arequipa.
ALPACA
ASNO
CABALLO
CABRA
LLAMA
OVEJA
TORO
VACA
VICUÑAS
CÓNDOR ANDINO
ZORRO
VIZCACHA
CUY
